В центре сюжета оказывается тихий и неприметный преподаватель филологического факультета Семёнов, чья жизнь в одно мгновение переворачивается с ног на голову после неожиданного вторжения из космоса. В его тело вселяется инопланетный разум, чей корабль потерпел крушение на Земле. Новый обитатель, оказавшись в человеческой оболочке, сталкивается не только с диковинным бытом и сложными социальными связями своего носителя, но и с шокирующим открытием. Он с ужасом понимает, что люди используют нефть в качестве основного энергетического ресурса, сжигая её в огромных количествах. Для его высокоразвитой цивилизации эта субстанция является величайшим достижением науки – универсальным лекарством от всех болезней, драгоценным эликсиром, а не топливом. Осознание этого факта рождает в пришельце чувство глубочайшего возмущения и отвращения к человечеству, которое он начинает воспринимать как расу варваров, бессмысленно уничтожающих бесценный ресурс. Его миссия теперь кажется ему вдвойне важной: необходимо не просто починить корабль и спастись, но и предупредить свою цивилизацию о чудовищном расточительстве, творящемся на голубой планете. В его планы входит совместное с соплеменниками очищение Земли от людей, которых он видит лишь вредителями. Однако осуществлению этих грандиозных и мрачных замыслов активно мешает сама человеческая жизнь, в которую он невольно погружён. Для ремонта звездолёта требуется уединение и покой, но тихого места в суете земного существования для Семёнова просто не находится. Его покой постоянно нарушает дочь Алёна, чьи подростковые переживания и потребность в общении с отцом становятся для пришельца сложной загадкой. Бывшая жена Катя вносит свою порцию хаоса, появляясь с бытовыми вопросами и воспоминаниями о прошлом, которое чуждо новому хозяину тела. Декан факультета требует выполнения профессиональных обязанностей, а комендант общежития, оказавшийся страстным уфологом, своими подозрениями и странными теориями создаёт прямую угрозу разоблачения. Но самым неожиданным и непреодолимым препятствием становится сильнейшее чувство, вспыхнувшее к коллеге Анне Михайловне. Человеческая эмоция, столь мощная и всепоглощающая, застаёт инопланетянина врасплох, внося смятение в его холодный расчётливый разум. Страсть начинает бороться с долгом, а привязанность к отдельным людям – с презрением ко всему человеческому роду. Таким образом, сюжет разворачивается как напряжённое противостояние между глобальной космической миссией по спасению драгоценного ресурса и уничтожению человечества и мелким, но таким ярким и цепким земным бытом, наполненным семейными обязанностями, рабочими проблемами, комичными ситуациями и всепобеждающей силой любви, которая может изменить даже взгляд пришельца на мир, предназначенный им для очищения.